Commercetools, ein Pionier im „Headless Commerce“, entlässt Dutzende Mitarbeiter

Commercetools – eine „Headless Commerce“-Plattform, die APIs für Unternehmen bereitstellt, die Online-Shops aufbauen – erlebte erst vor wenigen Jahren einen enormen Aufschwung seines Geschäfts und sammelte Geld in einer stolzen Bewertung von 1,9 Milliarden Dollar ein, als die Welt im Zuge der Covid-19-Pandemie online einkaufte und die Unternehmen sich beeilten, ihre E-Commerce-Abläufe zu verbessern.

Heute sieht das Playbook für E-Commerce und für Commercetools etwas anders aus.

TechCrunch hat erfahren und bestätigt, dass Commercetools in den letzten Wochen Dutzende von Mitarbeitern entlassen hat, darunter am Mittwoch rund 10 % der Belegschaft, nachdem das Unternehmen seine Umsatzwachstumsziele nicht erreicht hatte. Außerdem nimmt das Unternehmen eine Reihe von Veränderungen in der Führungsebene vor, darunter die Trennung von seinem Chief Revenue Officer und CFO sowie die Neuzuweisung der Rollen, die zuvor vom Chief Information Security und Compliance Officer innegehabt wurden.

„Obwohl wir bedeutende Fortschritte gemacht haben und unser Geschäft weiter wächst, haben wir in den letzten Quartalen unsere ehrgeizigen Umsatzwachstumsziele nicht vollständig erreicht“, sagte CEO Andrew Burton in einem Memo an das Unternehmen, das TechCrunch einsehen konnte. „Diese Realität hat mich, unser Führungsteam und unseren Vorstand dazu gezwungen, uns genau anzusehen, wo wir zu kurz gekommen sind, wo wir Stärken gezeigt haben und was sich ändern muss, um eine stärkere Zukunft aufzubauen.“

Laut dem Memo werden „erhebliche“ Umstrukturierungen in den Bereichen Marketing, Vertrieb und interne Abläufe wie Personal und Finanzen durchgeführt. Ausgewählte Mitarbeiter in der Kunden- und Produktentwicklung werden ebenfalls „nach Überprüfung von Leistung und Auswirkungen“ abgebaut.

Das vollständige Memo, das von einer Quelle geteilt und vom Unternehmen als authentisch bestätigt wurde, ist unten veröffentlicht.

Burton, der mit TechCrunch sprach, nachdem wir das Unternehmen wegen des Memos kontaktiert hatten, sagte, dass heute etwa 10 % der Mitarbeiter des Unternehmens betroffen waren, lehnte es jedoch ab, eine genaue Zahl zu nennen. Eine Quelle, die unter der Bedingung der Anonymität mit TechCrunch sprach, sagte, dass die heutigen Entlassungen insgesamt mehr als 70 Personen betreffen und, einschließlich der kleineren Entlassungen der letzten Wochen, bis zu 20 % der Belegschaft ausmachen. Burton fügte außerdem hinzu, dass das Unternehmen 25 bis 30 offene Stellen hat, die es zu besetzen sucht.

Dies ist ein schwieriger Rückschlag für ein Unternehmen, das sich bisher scheinbar gut am Markt behauptet hat. Commercetools wurde 2006 in München gegründet und konnte nur 30 Millionen Dollar an Fremdkapital einsammeln, bevor es 2015 vom Einzelhandelsriesen REWE übernommen wurde. Bis 2019 verzeichnete das Unternehmen ein jährliches Umsatzwachstum von 110 %, und so gründete REWE es erneut als Startup, unterstützt mit 145 Millionen Dollar an Kapital von Insight Partners und einer Bewertung von 300 Millionen Dollar.

Nach dem Ausbruch von Covid-19 boomte das Geschäft von Commercetools, da Einkäufe aller Art digitalisiert wurden. Weniger als drei Jahre nach der Ausgliederungsinvestition konnte das Unternehmen 140 Millionen US-Dollar bei einer von Accel angeführten Bewertung von 1,9 Milliarden US-Dollar einsammeln.

Während all dieser Zeit leitete Commercetools-Gründer Dirk Hörig das Unternehmen als CEO. Er gab seine Spitzenposition im Juli 2024 auf und wurde durch Burton ersetzt. (Hörig hat einen Sitz im Vorstand behalten und ist Chief Innovation Officer des Unternehmens.)

Zu dieser Zeit erwirtschaftete das Unternehmen einen jährlichen Umsatz von „ weit über “ 100 Millionen Dollar und Burtons Einstieg wurde als Vorbote des Börsengangs des Unternehmens angesehen, der Berichten zufolge 2025 oder 2026 erfolgen soll. Burton lehnte es heute ab, sich zu einem Börsengang oder anderen Zukunftsplänen zu äußern.

In dem Memo wird zwar allgemein angeführt, dass Commercetools seine Wachstumsziele verfehlt habe, es jedoch auch andere, spezifischere Veränderungen auf dem Markt gegeben habe.

Während Commercetools ein sehr früher Akteur im Bereich „Headless Commerce“ war – ein Begriff, der erstmals von Hörig geprägt wurde –, sind in den letzten Jahren eine Reihe von Wettbewerbern aufgetaucht. Der wichtigste unter ihnen ist Shopify, das sich ursprünglich an kleinere Händler richtete und nach und nach mit denselben größeren Einzelhändlern zusammenarbeitet, auf die Commercetools abzielt.

Der E-Commerce wächst weiter, allerdings nicht in dem rasanten Tempo wie zwischen 2020 und 2022. Die jüngsten Zahlen des US Census Bureau zeigen, dass der E-Commerce im US-Einzelhandel vom dritten bis zum vierten Quartal 2024 nur um 2,7 % gewachsen ist und insgesamt 308,9 Milliarden US-Dollar und 16,4 % aller Einzelhandelsumsätze ausmacht. eBay gab heute bekannt, dass seine Umsätze im vierten Quartal nur um 1 % gestiegen sind.

Burton nannte auch die Auswirkungen der Zölle als weiteren Faktor, der sich auf E-Commerce-Unternehmen auswirkt, und die Folgewirkungen, die dies auf Anbieter wie Commercetools hat, als fraglich.

„Wir hatten wirklich ehrgeizige Ziele, die wir nicht zurückgesetzt hatten, um der makroökonomischen Unsicherheit Rechnung zu tragen“, sagte Burton heute gegenüber TechCrunch.

Und schließlich machen markeneigene Storefronts – ein Hauptgeschäft für Unternehmen wie Commercetools – zwar weiterhin einen großen Teil des E-Commerce-Marktes aus, sie konkurrieren jedoch auch mit einer neuen Welle von Marktplätzen. Temu, Instagram und TikTok repräsentieren allesamt eine neue Art von Social Commerce, die die Spielregeln erneut ändern könnte.

Jetzt liegt es an Unternehmen wie Commercetools, vorausschauend zu agieren und Lösungen zu finden, die den Menschen in Zukunft beim Einkaufen helfen, wo und wie sie wollen.

Memo unten:

Betreff: Wichtiges Update

Hallo Team,

In den letzten Jahren haben wir uns ehrgeizige Ziele gesetzt und ein starkes Marktwachstum erwartet. Obwohl wir bedeutende Fortschritte gemacht haben und unser Geschäft weiter wächst, haben wir in den letzten Quartalen unsere ehrgeizigen Umsatzwachstumsziele nicht vollständig erreicht. Diese Realität hat mich, unser Führungsteam und unser Vorstand dazu gezwungen, uns genau anzusehen, wo wir hinter unseren Erwartungen zurückgeblieben sind, wo wir Stärken gezeigt haben und was sich ändern muss, um eine stärkere Zukunft aufzubauen.

In diesem Zusammenhang haben wir die schwierige Entscheidung getroffen, einige Teams umzustrukturieren, gezielte Einsparungen in bestimmten Bereichen vorzunehmen und einige Stellen abzubauen. Diese Entscheidung ist kein Spiegelbild einzelner Commercetooler, ihres Talents, Engagements oder ihrer Wirkung, sondern vielmehr ein notwendiger Schritt, um unseren Fokus zu schärfen und Commercetools neu zu positionieren, damit wir in einer stärkeren Position sind, um in diesem turbulenten Markt zurechtzukommen und erfolgreich zu sein.

Viele von Ihnen haben enge Beziehungen zu den Kollegen aufgebaut, die uns heute verlassen. Sie haben commercetools in vielerlei Hinsicht geprägt, und wir sind ihnen wirklich dankbar. Wir bieten allen betroffenen Mitarbeitern eine Abfindung und weiterhin Leistungen, die über dem Marktstandard liegen. Darüber hinaus gewähren wir ihnen weiterhin Zugang zu OpenUp, unserer Online-Plattform mit verschiedenen Ressourcen zur Unterstützung der psychischen Gesundheit, um sie bei diesem Übergang zu unterstützen.

Ich weiß, dass diese Nachricht schwer zu verarbeiten ist. Veränderungen bringen Unsicherheit mit sich und wir sind bestrebt, so viel Klarheit, Unterstützung und Orientierung wie möglich zu bieten. Um häufige Fragen zu beantworten, haben wir eine FAQ-Seite für Mitarbeiter zusammengestellt, in der wichtige Details zur Umstrukturierung, den verfügbaren Ressourcen und den nächsten Schritten aufgeführt sind.

Um allen Raum zur Reflexion zu geben, stellen wir allen Mitarbeitern diesen Freitag, den 28. Februar, als freien Tag zur Verfügung.

Ihr Vorgesetzter wird sich heute später oder morgen mit Ihrer Abteilung treffen, um zu besprechen, was dies für Sie und Ihr Team bedeutet.

Was ändert sich

C-Level-Updates:

• Bruno Teuber (CRO) – verlässt das Führungsteam und bleibt bis zum Ende des ersten Halbjahres als Berater tätig. Die Suche nach einem neuen CRO hat begonnen. In der Zwischenzeit wird der Vertrieb an mich berichten.
• Dan Murphy (CFO) – verlässt das Führungsteam und ist bis zum Ende des ersten Halbjahres beratend tätig. Die Rolle des CFO wird nicht nachbesetzt ; die Bereiche Finanzen, digitale Lösungen und Recht berichten an Matt Tuel (COO).
• Denis Werner (Chief Information Security & Compliance Officer) – Wechsel in eine Compliance-fokussierte Rolle unter Dirk Hörig. IT Ops wechselt zu Digital Solutions unter Matt Tuel, Information Security wechselt zu Product unter Hajo Eichler und Office Management wechselt zu People unter Roxana Dobrescu.

Teams mit erheblichen Umstrukturierungen:

• Marketing (einschließlich BDRs) – Neuausrichtung mit Schwerpunkt auf dem Enterprise-GTM-Modell und Sales-PODs.
• Vertrieb und Betrieb – Umstrukturierung zur Verbesserung der Vertriebsunterstützung und Konzentration auf die wichtigsten Märkte/Kunden.
• Aktivierungsfunktionen (Finanzen, Personal usw.) – Konsolidierung von Teams für eine bessere Betriebseffizienz.
• Andere betroffene Bereiche – Wählen Sie Kürzungen in der Kunden- und Produktentwicklung aus, nachdem Sie Leistung und Auswirkungen überprüft haben.

Veränderungen sind nie einfach, aber sie bilden den Kern unserer Arbeit: Wir helfen Unternehmen, sich an neue Realitäten anzupassen. Und jetzt tun wir dasselbe. In unserem morgigen Company All Hands werden wir diese Veränderungen im Detail durchgehen – das Warum, Was und Wie, um gemeinsam voranzukommen. Dabei bleiben wir unserem Glauben treu, dass wir uns nur durch mutige Anpassungen das Nächste schaffen können.

Andreas